À medida que os cães envelhecem, as suas necessidades mudam. Prestar atenção aos efeitos colaterais do envelhecimento ajudará você a deixar seu cão confortável na velhice.
Ter um cachorro é uma das melhores coisas do mundo, mas tem suas desvantagens. Um dos piores aspectos de ter um cachorro como membro da família é vê-lo envelhecer relativamente rápido. A maioria dos cães entra na terceira idade por volta dos 7 anos de idade, um pouco mais cedo para raças de cães maiores. Eles começam a desacelerar, podem ganhar peso com mais facilidade, seus sentidos começam a ficar entorpecidos. O comportamento de um cão mais velho lhe dará muitas dicas sobre o que ele precisa, mas às vezes ajuda colocar isso em palavras. Se o seu cão mais velho pudesse falar, aqui estão algumas coisas que ele provavelmente lhe diria.
'Eu não consigo mais ver tão bem. Também não consigo ouvir.
Se você acha que seu cachorro está começando a ignorá-lo, você pode descobrir que ele simplesmente não ouve seu chamado ou não consegue ver a bola que você jogou no que você pensava estar à vista. Freqüentemente, os donos não percebem os sinais de que um cão está perdendo a visão ou a audição até que a perda seja grave. Um dos sinais pode inicialmente parecer agressão – se uma pessoa se aproxima e toca no cão sem que ele perceba a abordagem, o cão pode reagir com surpresa defensiva. Isso também pode ocorrer porque o toque causou dor em áreas artríticas ou sensíveis, mas falaremos disso em um momento.
No caso da perda auditiva, uma das maneiras de se preparar para uma transição suave para a surdez é começar cedo a treinar com sinais manuais. Quando seu cão conhece bem os sinais manuais, não importa tanto que ele não consiga ouvir o que você está pedindo. E muitos cães com deficiência auditiva ainda conseguem detectar vibrações, então você pode chamar a atenção do seu cão batendo palmas, batendo em uma superfície dura ou alguma outra estratégia de fazer barulho.
A perda de visão é outro problema com sinais sutis. Se o seu cão ficar mais desajeitado, não conseguir encontrar comida ou água, não quiser se movimentar tanto ou se assustar facilmente, a perda de visão pode ser a culpada. Se o seu veterinário determinar que as mudanças de comportamento são de fato devido ao enfraquecimento da visão, existem algumas soluções alternativas que podem ajudar o seu cão. A ASPCA recomenda limpar a bagunça do chão, marcar diferentes cômodos com aromas diferentes ou com tapetes de texturas diferentes para que seu cão reconheça em qual cômodo ele está pelo cheiro ou pelo toque, bloqueando áreas perigosas como piscinas e mantendo coisas familiares como móveis e comida e pratos de água no mesmo lugar.
'Estou um pouco mais ansioso agora.'
Cães idosos costumam ter mais dificuldade em lidar com o estresse. Coisas que antes não eram problemas podem se tornar problemas, como ansiedade de separação (até o ponto de ficar ansioso à noite porque você está dormindo e não alerta a eles), visitantes entrando em casa, interagindo com novos cães, novas fobias de ruído ou simplesmente agindo mais irritado ou agitado do que o normal. Alguns cães podem tornar-se mais pegajosos, enquanto outros cães podem querer ser deixados sozinhos com mais frequência.
Embora muito disso possa ser atribuído ao entorpecimento dos sentidos e ao aumento da dor, é importante descartar problemas médicos de ansiedade. Se você notar um comportamento ansioso ou mais agressivo, visite seu veterinário imediatamente para que seu cão faça um exame completo para ter certeza de que não há um problema médico urgente na raiz das alterações.
Se for realmente apenas o efeito do envelhecimento, você pode ajudar a reduzir a ansiedade do seu cão, mantendo o chão livre de bagunça, fazendo caminhadas curtas com mais frequência ou jogando jogos ou quebra-cabeças de comida para aumentar sua estimulação mental, permitindo-lhe espaço extra longe de estranhos ou estímulos. quando em público, mantendo uma rotina consistente para saber o que esperar durante o dia, e continuando a trabalhar com treinamento de separação para quando você estiver ausente (ou dormindo!). Mais importante ainda, você quer ser o mais paciente possível, já que seu cão ainda pode perceber seu humor e isso pode aumentar sua ansiedade.
'Fico resfriado com mais facilidade agora.'
Há uma razão pela qual os cães mais velhos gostam de camas quentes e aconchegantes – não é tão fácil regular a temperatura corporal. Um cachorro que aguenta ficar pendurado ao ar livre o dia todo em um dia frio provavelmente precisará de um suéter quando estiver fora e de um pouco mais de tempo dentro de casa com uma cama perto do aquecedor. Ajudar seu cão a manter a temperatura corporal elevada ajudará a minimizar a rigidez articular e muscular e até mesmo a evitar doenças, já que seu corpo não estará totalmente focado em se manter aquecido. Monitore de perto a temperatura ambiente do seu animal de estimação e observe-o em busca de sinais de frio. Se o seu cão precisa de uma ajudinha extra para se manter aquecido, é claro que há uma grande variedade de suéteres para quando ele estiver fora de casa. Quando estiver dentro de casa, você pode ajudar colocando a cama do cachorro perto de uma fonte de calor ou fornecendo uma almofada térmica que pode ser conectada para fornecer calor consistente. Porém, observe se seu cão não está esquentando muito, especialmente se você estiver usando uma almofada térmica elétrica. Monitore cuidadosamente se o cobertor está quente, não quente.
'Não consigo me mover tão bem como antes porque minhas articulações doem.'
Artrite e dores nas articulações são problemas comuns em cães idosos. Quer se trate de uma lesão antiga que começa a piorar com mais frequência ou de uma artrite que continua a piorar, a dor nas articulações pode causar uma série de problemas para um cão mais velho, desde dificuldade para entrar no carro ou descer escadas até conseguir se movimentar em tempo frio. . Para evitar problemas nas articulações pelo maior tempo possível, é uma ótima ideia dar suplementos de condroitina e glucosamina ao seu cão desde cedo, mesmo com alguns anos de idade.
Quando surge a dor nas articulações, analgésicos antiinflamatórios prescritos por um veterinário podem ser úteis. Você também pode fornecer rampas onde um cão precisa subir escadas, fazer caminhadas mais curtas, porém mais frequentes, oferecer oportunidades para nadar ou fazer outros exercícios sem impacto, fornecer-lhe uma cama ortopédica e pratos elevados de comida e água, e até mesmo medidas simples como não chamá-lo para ir até você quando ele estiver deitado, a menos que seja necessário.
‘Posso ter o mesmo apetite, mas não consigo queimar calorias como antes’
A obesidade é um dos principais problemas de saúde dos cães mais velhos e pode causar uma infinidade de outros problemas de saúde, desde exacerbar dores nas articulações e falta de ar até causar problemas cardíacos ou hepáticos. A razão pela qual os cães mais velhos tendem a tornar-se obesos não é apenas porque o seu nível de energia e actividade diminuem, mas também porque as suas necessidades calóricas gerais mudam.
Quando os humanos envelhecem, o nosso metabolismo fica mais lento e precisamos de menos comida para manter um peso consistente. É o mesmo com os cães. Embora eles possam parecer tão famintos e loucos por guloseimas como sempre, seu corpo não está queimando as calorias da mesma maneira, então eles ganham peso. Você pode descobrir que é hora de mudar para alimentos para cães desenvolvidos para cães idosos, que têm menos calorias, mais fibras e menos gordura, além de suplementos nutricionais extras. Você pode descobrir que precisa minimizar as guloseimas que distribui ao longo do dia.
'Às vezes fico confuso e posso esquecer algumas de nossas antigas regras.'
A perda da capacidade cognitiva é comum com o envelhecimento. Seu cão pode esquecer coisas simples, como contornar um obstáculo ou até mesmo se perder em áreas com as quais não está familiarizado ou não reconhecer pessoas que conhece. Ele pode ter mais dificuldade em realizar tarefas ou aprender novos truques. Na verdade, ele pode esquecer comportamentos que conhece há muito tempo, como ser treinado em casa. Acidentes no banheiro podem se tornar mais comuns. Não importa o que aconteça, se o seu cão começar a agir de forma estranha ou apresentar alterações de comportamento, leve-o a um veterinário para ter certeza da causa, que pode ser mais do que simplesmente envelhecimento. Mas se for envelhecer, você pode ajudar seu cão com medicamentos e suplementos, além de simplesmente ser mais paciente com ele e ajudá-lo quando ele ficar confuso ou perdido.
'Preciso de um pouco mais de cuidado com a aparência hoje em dia.'
Cães mais velhos costumam apresentar alterações na pele, na pelagem e até nas unhas. A pele pode ficar seca e a pelagem mais áspera. Um suplemento de óleo de coco ou salmão às refeições pode ajudar muito a resolver o problema. Mas a pele do cão também pode ficar mais fina, então é mais provável que haja lesões. É importante tomar cuidado extra quando o cão estiver brincando ou em uma trilha para não se machucar. Enquanto isso, as unhas do cachorro podem ficar quebradiças. Seu cão precisará cortar as unhas com mais frequência, pois ele não lixa as unhas durante as atividades, por isso é importante tomar cuidado extra com a pedicure.
Como um cão mais velho pode não ter tanta probabilidade ou ser capaz de fazer sua própria limpeza, pode ser necessário aumentar o número de vezes por semana que você escova seu pêlo e ajudá-lo a se manter limpo. É uma ótima oportunidade para se relacionar, bem como uma chance para você verificar se há novos caroços, inchaços ou dores que seu cão possa estar sentindo e que precise ser verificado.
Há muito mais coisas a serem observadas à medida que seu cão envelhece, incluindo bons cuidados dentários para evitar doenças gengivais, uma dieta que atenda a todas as suas necessidades nutricionais exclusivas e observação de outros problemas comuns do envelhecimento, desde doenças hepáticas até diabetes. mais dificuldade em combater doenças. Embora possa parecer muito trabalhoso cuidar de seu cão quando ele chega à terceira idade, essa devoção tem suas próprias recompensas especiais, incluindo saber que você fez tudo o que podia por um companheiro que depende de você desde o dia um.
Horário da postagem: 18 de março de 2024